Als CFO bij ArcelorMittal Projects Europe opereert Michiel Bouman in een volatiele markt waarin geopolitiek, duurzaamheid en digitalisering samenkomen. In deze rol is hij niet alleen verantwoordelijk voor finance, maar ook een strategische businesspartner. Hoe verandert het speelveld van een CFO? En hoe speel je daar als CFO op in? “Als CFO gaat het allang niet meer alleen om de cijfers. Je moet continu vooruitdenken over strategie, risico’s en waardecreatie.”
Het eerste contact met Lodiers & Partners markeerde voor Michiel het begin van een zorgvuldig afwegingsproces. “De rol van de CFO bij ArcelorMittal Projects Europe kwam voorbij. In eerste instantie aarzelde ik een klein beetje: tot dat moment lag mijn achtergrond vooral in het grotere MKB en private equity, terwijl ArcelorMittal een concern is met wereldwijd 125.000 medewerkers en een omzet van ruim 60 miljard dollar.”
Die twijfel verdween snel toen Michiel in gesprek ging. “De business unit waar ik nu voor werk, heeft een omzet van ruim 400 miljoen euro en zo’n 200 medewerkers. Binnen ArcelorMittal zijn we een relatief kleine, zelfstandige entiteit met een sterke ondernemende mindset. Dat betekent korte lijnen, eigenaarschap en de mogelijkheid om ideeën ook daadwerkelijk te realiseren. Dat maakt het aantrekkelijk: je profiteert van de schaal en slagkracht van een groot concern, maar als business unit heb je veel autonomie en ruimte om te ondernemen.”
“Vroeger was de CFO vooral een scorekeeper. De CFO van vandaag denkt niet alleen in cijfers, maar in scenario’s, risico’s en waardecreatie.”
ArcelorMittal Projects Europe levert maatwerk staaloplossingen voor grootschalige infrastructuur- en energieprojecten. Denk aan dijkversterkingen, tunnels, havens, offshore energy en industriële constructies. “Onze projecten lopen voor ongeveer een derde in Nederland, een derde in Europa en een derde daarbuiten. Dat internationale karakter maakt de rol breed en afwisselend. De dynamiek is groot en geen dag is hetzelfde. Daar komt bij dat de staalmarkt sterk wordt beïnvloed door geopolitiek en regelgeving. Importquota, CO₂-heffingen, concurrentie uit China, Amerikaanse tarieven: het zijn allemaal factoren die direct impact hebben.”
De rol van CFO is de afgelopen jaren fundamenteel veranderd, merkt Bouman. “Vroeger lag de focus vooral op kostenbeheersing en rapportage; de CFO was vooral een scorekeeper. Vandaag draait het veel meer om waardecreatie en vooruitkijken. Het gaat allang niet meer alleen om de cijfers: je bent continu bezig met vooruitdenken over verschillende scenario’s, risico’s en strategische keuzes. Dat maakt het leuk en uitdagend. In deze context heb ik mijn financiële toolkit verder verbreed ten opzichte van eerdere CFO-functies.”
Digitalisering speelt een sleutelrol. “IT ligt steeds vaker op het bord van de CFO. Bij ArcelorMittal Projects zijn we bezig met een complete herinrichting van ons ERP-systeem. Voorheen werd een ERP-pakket aangeschaft en moest de organisatie zich daarnaar voegen. Nu beginnen we juist met de vraag: hoe willen wij onze business en organisatie runnen? Pas daarna bepalen we welke systemen daarbij passen. We kijken eerst naar de behoeften van alle afdelingen en kiezen vervolgens een basis ERP-pakket, met daaromheen gespecialiseerde systemen voor bijvoorbeeld projectmanagement, productie en planning. Zo creëren we echte toegevoegde waarde en efficiency-slagen, in plaats van ons te beperken tot het volgen van een standaard IT-oplossing.”
Ook data, automatisering en AI krijgen steeds meer aandacht. “Niet alleen om kosten te besparen, maar vooral om lean en agile te blijven in een markt waar talent schaars is en concurrentie wereldwijd.”
“Past iemand écht in de organisatie, los van het cv? Lodiers & Partners kijkt daar heel grondig naar.”
Bouman is sinds 2023 CFO bij ArcelorMittal Projects, een functie waarvoor hij via Lodiers & Partners is bemiddeld. “Wat me opviel in de samenwerking met Lodiers & Partners, was de combinatie van snel schakelen en inhoudelijke diepgang. De communicatie met Maurice Oomens (consultant, red.) verliep ontzettend vlot. Binnen twee dagen na mijn reactie op de rol zaten we al samen voor een eerste kennismaking. Minstens zo belangrijk was de zorgvuldigheid van het proces. De intake ging verder dan een standaard kennismakingsgesprek. Er werd uitgebreid doorgevraagd: niet alleen naar ervaring en competenties, maar juist ook naar wie ik ben als mens.”
“Later begreep ik dat de intake bij ArcelorMittal over de profielschets net zo grondig was geweest. Ze vroegen niet alleen naar de cultuur en hoe de organisatie werkt, maar ook wat voor persoon ze zochten. Daardoor kon Maurice mij al bij het eerste gesprek veel vertellen over de organisatie en een duidelijk beeld schetsen van de verwachtingen. Dankzij die grondige voorbereiding werden gesprekken met ArcelorMittal snel en gericht opgezet. Binnen drie weken was het traject afgerond en had ik getekend. Maurice speelde daarbij een belangrijke rol door op het juiste moment te schakelen en net dat extra stapje te zetten. In de praktijk heeft deze functie mijn verwachtingen zelfs overtroffen. Dat zegt veel over de kwaliteit van de match.”
Utrechtseweg 49, 1213 TL Hilversum
+31 (0)343 44 48 68 | contact@lodiersenpartners.nl
