Hoe blijf je als wereldspeler groeien in een markt waar vakmanschap schaars is en de concurrentie om talent hevig? Voor Sif Group, wereldwijd marktleider in fundaties voor offshore wind, is die vraag dagelijkse realiteit.
Bij de opening van een nieuwe fabriek op Maasvlakte 2 bouwde het bedrijf in recordtijd een complete organisatie op voor een complex en uniek productieproces. HR-directeur Robert Verkroost legt uit hoe Sif Group krapte op de arbeidsmarkt structureel vóór blijft. “De kunst is om daar zo mee om te gaan dat je het op de werkvloer niet merkt.”
Volgens Robert is krapte op de arbeidsmarkt geen nieuw fenomeen. “De afgelopen tien jaar is schaarste eigenlijk de norm geworden. De kunst is om daar op een slimme manier mee om te gaan zodat je het op de werkvloer niet merkt.”
Bij Sif Group lukt dat goed, ondanks de schaal en complexiteit van het werk. Sif Group maakt een uniek product: monopiles voor offshore wind, iets wat in Europa maar door een handvol bedrijven kan worden gedaan en waarin Sif onderscheidend is. Dat vraagt om specifieke kennis en vakmanschap. “Als ik kijk naar het resultaat, hebben we geen onoverkomelijk probleem met schaarste”, zegt Robert. “We hebben steeds voldoende mensen. Dat vraagt wel om een gerichte en intensieve aanpak.”
Sif Group telt inmiddels ongeveer 1.000 medewerkers, waarvan zo’n 800 in de productie. Alleen al voor de nieuwe fabriek op de Maasvlakte 2 die in 2025 is geopend, moesten binnen negen maanden zo’n 300 vakmensen worden aangetrokken. “Dat was geen eenvoudige opgave”, zegt Robert. “Maar met een duidelijke strategie en de juiste partners is het gelukt. Sterker nog: in de praktijk ging het zelfs beter dan we vooraf hadden ingeschat.”
Sif Group kiest bewust voor een andere aanpak dan veel industriële bedrijven. Voor productiefuncties werkt Sif Group met MBO-geschoolde vakmensen uit heel Europa. “We werven internationaal en werken met een klein aantal gespecialiseerde bureaus”, legt Robert uit. “Die bureaus concurreren niet op prijs, maar op kwaliteit. We zetten de vacatures uit en wie de beste kandidaten levert, mag ze plaatsen.”
Opvallend is de transparantie: maandelijks zitten alle betrokken bureaus samen aan tafel. “We bespreken open wat goed gaat en wat beter kan. Dat vraagt vertrouwen, maar levert veel op.”
Volgens Robert is goed werkgeverschap cruciaal. “We bieden mensen niet alleen uitzendwerk. Ons perspectief is een toekomst bij Sif. We investeren veel in het – grotendeels intern – opleiden van onze mensen, specifiek voor het vakwerk in onze productie. Uitzendkrachten die goed functioneren, kunnen na een half jaar in aanmerking komen voor een arbeidscontract bij Sif Group. Daaromheen hebben we de zorg voor zaken als huisvesting, vervoer en begeleiding. Daar hoort ook het juiste leiderschap bij, gericht op het eigenaarschap en teamwork in het dagelijkse werk. Uiteindelijk gaat het om de persoonlijke betrokkenheid bij onze mensen. In een sterke groei kun je dat gemakkelijk uit het oog verliezen, maar wij proberen steeds weer dicht bij onze mensen te staan.”
Die betrokkenheid gaat over de brede inzetbaarheid van medewerkers en hun eigenaarschap. In plaats van functies steeds verder op te knippen, worden medewerkers gestimuleerd om eigenaarschap en procesverantwoordelijkheid te nemen. “Mensen hebben meer talenten dan alleen hun functietitel. Het is de kunst om die natuurlijke vaardigheden goed te benutten. Een slijper die ziet dat er iets misgaat bij het lassen, moet niet denken: ‘dat is mijn taak niet’, maar juist: ‘wat kan ik doen om dit probleem op te lossen?’ Het gevolg: mensen voelen zich verantwoordelijk voor het eindproduct en ze begrijpen wat de impact is als iets niet goed gaat. Dat leidt tot meer betrokkenheid en betere resultaten.”
De komende jaren staan bij Sif Group in het teken van verdere groei. “De vraag naar offshore windfundaties blijft hoog, ondanks dat de complexiteit en risico’s van grootschalige windprojecten ons op de korte termijn voor uitdagingen stelt. Waar windenergie eerst vooral werd gezien als een milieumaatregel, is het belang inmiddels breder. Energie-onafhankelijkheid wordt voor Europa steeds belangrijker. Dat zorgt voor extra focus op duurzame energiebronnen. Tegelijkertijd leiden geopolitieke ontwikkelingen en verschuivende overheidsprioriteiten, zoals investeringen in defensie, soms tot tijdelijke uitstel. Toch blijft op de langere termijn de vraag naar offshore wind overeind. Dat vraagt om flexibiliteit en scherpte. Niet alleen in onze projecten, maar ook in hoe we onze organisatie en mensen voorbereiden op de toekomst. Want hoe complex de omstandigheden ook zijn: uiteindelijk maken mensen het verschil.”
Voor het invullen van sleutelposities werkt Sif Group al jaren samen met Lodiers & Partners. “Sinds ik hier werk, hebben we onder meer een nieuwe Manager Asset Performance en een Program Manager Operations geworven via Lodiers & Partners. De samenwerking kenmerkt zich door maatwerk en persoonlijk contact. Lodiers & Partners verdiept zich echt in ons bedrijf. Ze willen begrijpen wie we zijn, hoe we werken en wat we precies zoeken in een kandidaat. Dat is essentieel om mismatches te voorkomen. Bij een executive search wil je voldoende kandidaten om uit te kiezen, maar geen tijd verliezen aan mensen die niet passen of de business niet begrijpen. De kandidaten die Lodiers & Partners voordraagt zijn in de basis allemaal geschikt voor de functie.”
“Mensen hebben meer talenten dan alleen hun functietitel. Het is de kunst om die natuurlijke vaardigheden goed te benutten.”
“Uiteindelijk gaat het om de persoonlijke betrokkenheid bij onze mensen.”
- Robert Verkroost
Utrechtseweg 49, 1213 TL Hilversum
+31 (0)343 44 48 68 | contact@lodiersenpartners.nl
