Cees van Wijngaarden heeft al bijna twintig jaar ervaring als interim CFO en COO. In die periode begeleidde hij organisaties bij groeitrajecten, reorganisaties, herstructureringen en situaties waarin de continuïteit onder druk stond. Zijn belangrijkste advies aan interim professionals? “Zorg ervoor dat opdrachtgevers in drie zinnen begrijpen waarvoor ze jou kunnen bellen. Welk probleem los jij op?”
Toen Cees van Wijngaarden in 2007 de overstap maakte naar interim management, dacht hij aanvankelijk dat zijn loopbaan voor zichzelf zou spreken. Hij had een achtergrond als registeraccountant en bekleedde verschillende financiële managementfuncties. Toch ontdekte hij al snel dat de interimmarkt anders werkt.
“Ik dacht destijds dat ik een mooie carrière had opgebouwd en dat de markt wel op mij zat te wachten. Maar zo werkt het niet. Voor een opdrachtgever moet je een proven trackrecord hebben, dat is eigenlijk jouw verzekeringspremie. Een opdrachtgever wil weten: wat krijg ik als ik jou binnenhaal?”
Volgens Van Wijngaarden begint succesvol interim management met een helder profiel. “Ik zie regelmatig cv’s van mensen die de ene keer controller zijn, dan CFO en vervolgens weer een andere rol vervullen. Dan is het voor opdrachtgevers lastig om te begrijpen waar iemand echt goed in is. Je cv is eigenlijk je verkoopbrochure. Daar moet direct uit blijken waarvoor mensen jou kunnen bellen en welk vergelijkbaar vraagstuk je eerder succesvol hebt aangepakt. Een opdrachtgever wil niet alleen weten wat je hebt gedaan, maar vooral welk probleem jij kunt oplossen.”
“Een opdrachtgever wil vooral weten welk probleem jij kunt oplossen.”
Op de vraag waarvoor organisaties hem zelf kunnen inschakelen, hoeft Van Wijngaarden niet lang na te denken. “Voor veranderprocessen, reorganisaties, herstructureringen en groeitrajecten. Maar ook wanneer een organisatie in zwaar weer verkeert en de continuïteit onder druk staat.”
Daarbij ziet hij zichzelf nadrukkelijk niet als een traditionele Financieel Directeur. “Ik heb een sterke financiële achtergrond, maar begrijp ook hoe organisaties functioneren. Ik kijk niet alleen naar de cijfers. Ik wil weten wat er gebeurt in de operatie, in de markt en aan de commerciële kant van een bedrijf. De echte vraag is wat er in een organisatie gebeurt en hoe je het resultaat kunt verbeteren. Als je cijfers, operatie en commercie met elkaar verbindt, kun je echt waarde toevoegen.”
Die brede blik heeft hij ontwikkeld in rollen als CFO en COO. Daardoor kan hij financiële inzichten verbinden met de dagelijkse praktijk. “Ik begrijp hoe een productiebedrijf werkt, hoe processen zijn ingericht en wat dat betekent voor de resultaten. Vervolgens vertaal ik dat naar forecasts, kasstromen en de impact op de liquiditeit. Uiteindelijk draait het erom dat je begrijpt hoe commerciële ontwikkelingen en operationele keuzes doorwerken in de financiële positie van een organisatie.”
Dat soort complexe vraagstukken is precies wat hem na al die jaren nog steeds aanspreekt in het interimvak. “Een van mijn voormalige leidinggevenden zei ooit tegen mij: jij hebt intellectuele uitdaging nodig. Dat herken ik wel. Ik vind het leuk om ergens echt mijn tanden in te zetten. Als het werk te repeterend wordt, verflauwt mijn interesse.”
Juist het tijdelijke karakter van interimopdrachten maakt het werk aantrekkelijk. “Je komt binnen omdat er iets moet gebeuren. Niet om de stoel warm te houden, maar om daadwerkelijk verandering te realiseren. Soms gaat het om groei, soms om een herstructurering en soms om het oplossen van een crisissituatie.”
Ondernemen is ook risico nemen. “Als Interim Manager heb je vaak klussen met een looptijd van zes maanden tot een jaar. De interimopdrachten waarvoor ik word ingehuurd zijn zo intensief, dat ik nauwelijks tijd heb om acquisitie te doen. Dat betekent dat er periodes kunnen zijn waarin je geen opdracht hebt. Daar moet je niet van in paniek raken, maar je moet er wel tegen kunnen.”
“Toen ik zelf als Interim Manager begon, vroeg iemand mij: stel dat je een tijd zonder opdracht zit en je bankrekening loopt leeg, ben je dan bereid om je hypotheek te verhogen? Dat hoort bij het ondernemersrisico dat je aangaat. De langste periode dat ik zonder opdracht zat, was ongeveer vijf maanden. Natuurlijk is dat niet prettig, maar uiteindelijk komt er weer iets nieuws. Dat vertrouwen moet je wel hebben.”
Tegelijkertijd waarschuwt hij interim professionals ervoor om uit onzekerheid de verkeerde keuzes te maken. “Weersta de neiging om een opdracht aan te nemen alleen omdat je van de bank af wilt zijn. Uiteindelijk levert een opdracht die niet bij je past meestal voor niemand iets op. Juist daarom is het belangrijk dat je weet waar je goed in bent en waarvoor opdrachtgevers jou kunnen bellen.”
“Stel dat je een tijd zonder opdracht zit: ben je dan bereid om je hypotheek te verhogen?”
Van Wijngaarden werd meerdere keren via Lodiers & Partners bemiddeld voor een interimopdracht. Wat hem aanspreekt, is de persoonlijke benadering. “Succesvolle bemiddeling draait om meer dan alleen een cv. Uiteindelijk gaat het om de juiste match. Dat is waar de echte waarde zit. Bij Lodiers & Partners heb ik altijd het gevoel gehad dat er wordt gekeken naar de persoon achter het profiel en naar het vraagstuk dat opgelost moet worden.”
Utrechtseweg 49, 1213 TL Hilversum
+31 (0)343 44 48 68 | contact@lodiersenpartners.nl
